札幌から行く　『温泉宿』

男子風呂

　男女内風呂のみ。チェックイン時に「お風呂は準備できてます」というので、投宿直後に男子風呂へ。蛇口からすごい勢いでお湯が注がれ、そのかけ流しっぷりに感動。


男子風呂

　入浴すれば重曹泉で肌を撫でるとつるつるします。いやはや、やっぱり穴場だったのだと「その時は満足」したんです。


女子風呂は浴室、湯船ともに小さい

　ところが、17時に再び行くと、蛇口は閉められており、家庭の風呂のように、いわゆる「ため湯」状態。夕食後の20時30分、22時30分にも、それぞれ入りましたが、やっぱり、ため湯です。



　理由を私的に考えました。写真に示す湯の使い方をみると、良い感じなのですが、利用している千歳市管理の源泉は温度34.7℃で加温が求められ、ボイラーで沸かしています。

　そして、この日の宿泊客は、私ら2人＋旅人（女性）1人の計3人。男性は私1人なので、17時の入浴段階で蛇口が閉められていたのは、ユース側が行ったものでしょう。

　この2点を総合すると、「お湯の出しっぱなしは、湯、ボイラー燃料ともに、もったいない」。　そう、ここはユース、温泉を売りにしていないから、こういう方針なのだ、と「勝手に解釈」。

男子風呂の温泉蛇口（上）

　もちろん、蛇口をひねり温泉をどばどば出しました。確かに温泉ですが、ぬるい！　ボイラーが稼動停止状態？　あっ、温かい湯が出てきた、と安心すれば、1分くらいで冷たくなる・・・

　まあ、湯船の湯はぬるくなっているとは言え、人肌な感じで、これはこれで味わいがあるのかな、循環塩素殺菌なしですから、と自ら答えを導き出しました。

　入浴時間は15時〜23時、翌朝6時〜9時というので、朝6時45分に風呂へ。あれっ、湯船の湯が昨夜のまま張ってあり、すっかり冷えてます。夜中入浴不可イコール掃除をしているわけではないようです。蛇口をひねると、やっぱりぬるい。

　夜も朝も洗い場のシャワー＆蛇口の湯は熱いんです。入浴時間を明記していながら、朝風呂入れない（湯が冷めていて入る気がしない）なんて、私のつたない温泉宿及び商人宿への宿泊経験上、前代未聞。普通、入湯税を徴収する宿の風呂って、入浴できる時間帯は湯口から、あったかい湯が注がれていますよね。

　でも、そう言えば、出張で地方の商人宿に泊まった際、朝風呂はないですよね。夜は家庭風呂で「ため湯」ですし。そう、ここはユースなのだ、若人が低料金で宿泊でき、宿泊者同士で交流を深めることが最大目的なのだ。

　うーん、しかし、気持ちはもやもや。

　で、朝にユース側へ「温泉の蛇口をひねってもぬるい湯しか出ない」と問えば、「どばどば湯を出すと、ボイラーでの加温が追いつかない。少なくとも、どばどばの半分程度に湯を絞って出してください。ボイラーは稼動しています。説明不足ですみません」と解説。

　その通り、試みました。そろりそろりと温泉を出し続け、3〜4分待つと、ああっ、熱い湯が出てきました！　なんだ、こうすれば良かったのですね。
　でも、この湯の注ぎ具合で、朝に冷たくなった湯船の湯を熱くするのは、大変時間がかかると私感。
　結局、朝風呂入浴は叶わず。湯を蛇口から注ぐにしても、ある程度の職人技が求められるみたい（笑）
　投宿直後に入浴した風呂については、私にとって「まぼろし温泉」として、後世語り継ぎたいですね（苦笑）