札幌から行く　『温泉宿』

　夕食を食べ終わり、ごろごろのんびりしていると、おばあちゃんが廊下のふすまをがらっと開け、「あのな、突然お客が来たので隣に通すから」。
　関東から車で弘前城のさくらを見に来た年配4人グループ（夫婦2組）が、飛び込みでやって来たようです。



　「どこも泊まるとこないんだってさ」。おばあちゃんは、写真奥の部屋にあった布団を、写真手前のテーブル横まで素早く移動させ、ふすまを閉じました。

　部屋に荷物を置いたグループは、外食に出かけました。私は少し酔っ払った方が隣室の気配を気にせずに済む（笑）と思い、酒屋に出向きアルコールを買ってきて部屋に戻ると、テーブルの上に、りんごジュースと、りんごが置いてありました。



　おばあちゃんが部屋にやって来て、「これあげるから食べてな」。気を使ってくれたようです。

　隣客が帰ってきて、ふすま越しににぎやか。会話の内容も筒抜けですが、まだ21時なので特段気になりません。「うるさくてごめんな〜」「いえいえ、大丈夫ですよ、どうぞどうぞ」。ふすま越しにコミュニケーション（笑）
　隣は朝が早いらしく、21時40分に消灯。私もひとっ風呂浴びて明かりを消すと、「あらあら、気を使ってもらって〜」「私も眠いのでおやすみなさい」。
　
　すぐ眠りについたかと思えば、目が覚める。こんな感じが続き、やっぱり落ち着かないのかな。隣室の寝息や咳を聞きつつ、そう思っていると、隣室のふすまが開き、私の夢枕にステテコ姿の初老男性が立っています。「なんでしょうか」「あらっ間違えた、失敬」。トイレへ行くのに、廊下のふすまと間違えたみたい。

　生命の危機を感じる「恐さ」を味わいました（苦笑）

　2時過ぎに完全に眠ったようで、朝6時過ぎに目が覚め、ぼんやりしていると、隣のグループは7時過ぎに出て行き、おばあちゃんが布団を片付けました。

　帰宅後つれにこの宿の報告をすると、「ふすまを隔てて見知らぬ人と泊まるのは、やっぱり落ち着かない」と言われました。確かにその通りでした（笑）
　客室に鍵もなく、廊下とはふすま1枚で仕切っています。湯治場と言われる宿に強い魅力を感じる一方、つれと2人で行くならば、こうした造りに対し、どうしても及び腰に。今回1人で泊まってみて、いい経験になりました（笑）

　清算の際、「1泊2,000円でいいから、まけるから」と言われ、ラッキー！と思いつつ、一応大人の態度を見せようと「良いんですか、確か3,800円と聞いていますが」「それなら3,000円で」。おばあちゃんの方が1枚も2枚も上手です（笑）

　この宿、大鰐町ホームページによれば和室6室で、2階にも部屋があるようですが、おばあちゃんに聞くと「上の部屋は狭くて、ここみたいに広くない」とだけ言います。
　隣室のお客以外、他にいたのかなあ、というくらい誰にも会わず。私の部屋は風呂の近くなので、遭遇しても良さそうですが、私の部屋に間違って出前が運ばれてきたので、誰か泊まっていたようです。

　チェックインの時、おばあちゃんに「あんた、飯食べる人か。なんだったら朝飯くらい炊くよ」など、いろいろ気遣ってもらいました（辞退しましたが）。

　おばあちゃんの家に泊めてもらいました。そんな思いです。この宿を拠点に、公衆浴場めぐりや弘前観光を楽しむのも手かな、と。